免疫接种的目的是刺激机体产生针对某些特异性抗原的免疫反应。副反应即不良反应，是由疫苗引起的一种边际效应，与疫苗产生免疫的初衷无关。疫苗副反应包括发生在免疫接种后的任何不利反应。不利反应有可能是疫苗引起的，也可能是巧合事件。 疫苗的不良反应可分为三大类：局部反应、全身反应和过敏反应。局部反应最常见而不严重。过敏反应最严重，发生率较低。 （一）局部反应 局部反应是最常见的副反应，如注射部位疼痛、水肿、发红，根据疫苗种类不同，有的疫苗局部反应发生率在50%以上。局部反应在灭活疫苗中最常见，如含有佐剂的百白破疫苗。局部反应通常发生在注射后的几小时内，一般比较轻微而且是局限的，偶尔局部反应也可以是非常严重的，这种反应通常涉及过敏反应。这些反应也被称作Arthus反应，最常见于破伤风和白喉类毒素。Athrus反应被认为是由过高的抗体滴度引起，这种高滴度抗体一般是由于过大剂量的类毒素引起。 （二）全身副反应 全身副反应是无特异性的反应，包括发热、不适，肌肉疼痛、头痛、食欲减退等。这些症状常见而无特异性，可以由于疫苗接种而发生，也可以因为与疫苗无关的情况而产生，如伴随病毒感染。 全身副反应相对多发于全细胞DTP（百白破）疫苗。 灭活疫苗，包括无细胞接种后全身副反应较少见。 减毒活疫苗比灭活疫苗更容易发生全身副反应。减毒活疫苗为了产生免疫，疫苗病毒(或细菌)必须不断繁殖。减毒活疫苗的引起的副反应包括发热或皮疹等症状，是自然疾病的一种轻微形式。减毒活疫苗引起的全身副反应一般比较轻微，发生在免疫接种1-2周后。 （三）过敏反应 过敏反应是最严重的副反应。过敏反应可以由疫苗抗原本身或疫苗的一些其它成份引起，如细胞培养物质、稳定剂、防腐剂或抑制细菌生长的抗菌素等。疫苗引起的严重过敏反应可能会危及生命，但其发生率小于1/50万。过敏的风险可以通过接种前的筛检减少到。